Até Pedro!

Leia João 21.15-19

Para este o porteiro abre, as ovelhas ouvem a sua voz, ele chama pelo nome as suas próprias ovelhas e as conduz para fora. João 10.3

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"O Senhor amou até Pedro!" Estas palavras, ditas por um pastor da minha juventude, despertaram-me de minha letargia normal do domingo à noite. Costumava ir à igreja três vezes todos os domingos, e agora era noite - quando meus pensamentos vagavam facilmente. Por que o Senhor amou até Pedro? O pastor estava descrevendo como Pedro havia negado Jesus três vezes, mas que ali, junto ao Mar da Galileia, foi trazido ao pleno amor do Cristo ressurreto (João 21). O pastor enfatizara este ponto e eu agora estava bem acordado. Ele ama até a Pedro? Isso deve significar que Ele me ama! Podia sentir as lágrimas enchendo meus olhos. Tinha 14 anos, e meninos de 14 anos não choram. Minha mãe notou as lágrimas e perguntou-me se eu estava bem. Simplesmente disse: "Entreguei minha vida a Jesus". Ela abraçou-me e disse: "Isso é maravilhoso! O que aconteceu?" Respondi: "Jesus amou até Pedro, então Ele me ama". Cristo, o Bom Pastor, conhece Suas ovelhas pelo nome. Quando Cristo chamou Maria junto ao túmulo, ela reconheceu o Senhor e contou aos outros que Ele estava vivo. Não é maravilhoso que Cristo nos conheça, pessoalmente, pelo nome? E se prestarmos atenção, nós O ouviremos chamando e O seguiremos - não apenas para sermos amados, mas também para amarmos. Seu nome pode não ser Pedro, mas o Senhor ama até mesmo você. 

Oração: Senhor amado, nós Te agradecemos porque Tu conheces cada um de nós pelo nome. Ajuda-nos a ouvir-Te chamando, para que possamos responder ao Teu amor e, no Teu poder, possamos amar as pessoas. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Cristo está chamando meu nome hoje.

Oremos pelas pessoas que trabalham com a juventude.

Peter Whatton (Devon, Inglaterra)

CALMA SABEDORIA

Leia Salmo 32.1-7

Filho meu, ouve o ensino de teu pai e não deixes a instrução de tua mãe. Provérbios 1.8

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Meus pais saíram para fazer compras. Estava sozinho no quarto deles e minha avó estava cochilando em outro cômodo da casa. Percebi uma caixa de fósforos na mesinha de cabeceira de papai. Ao pegar a caixa, ouvi em minha mente a voz de meu pai dizendo, como tantas vezes já havia dito: "Não brinque com fósforos!" Atrás da mesa havia uma linda cortina branca. O que aconteceria se eu acendesse um fósforo e tocasse rapidamente nela? Um pequeno buraco apareceu na cortina. Fiquei horrorizado e rapidamente enfiei a cortina atrás da mesa. Talvez eles nunca vissem. Naquela noite, ao me deitar e puxar a coberta, meu estômago começou a doer. Ficou pior e comecei a chorar. Meu pai veio e perguntou: "Filho, que aconteceu?" "Estou com dor de barriga", respondi. Meu pai sentou-se calmamente ao meu lado. "Onde dói?" Ele pôs sua mão forte no meu peito e perguntou: "Tem a sensação de uma cortina queimada?" Então, ele disse: "Filho, acho que você aprendeu sua lição. Eu o amo. Agora vá dormir". Minha dor de estômago parou imediatamente. Minha consciência estava limpa. Nunca esqueci a calma e a sabedoria de meu pai. Ao longo dos anos, conforme amadureci na minha fé, eu compreendi que o amor e o perdão de Deus limpam a consciência. 

Oração: Amado Deus, obrigado pela maravilha do perdão e pela liberdade que ela traz. Obrigado por estares pronto a perdoar antes mesmo de pedirmos. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Deus limpa qualquer coração arrependido.

Oremos para recebermos perdão.

Woody A. Adams (Carolina do Norte, EUA)

UMA LEI DE AMOR

Leia Gálatas 3.19-24

Estou de contínuo em perigo de vida; todavia, não me esqueço da tua lei. Salmo 119.109

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A universidade na qual trabalho possui vários alunos e alunas que se deslocam diretamente de seus empregos para as salas de aula. Muita gente chega com as aulas já em andamento. Para aqueles cujas salas situam-se em andares mais altos, chegar no horário torna-se ainda mais difícil, em virtude da imensa fila para o acesso aos elevadores. O grande número de estudantes e a ansiedade para chegar às salas fazem com que, por diversas vezes, o limite de pessoas nos elevadores seja desrespeitado. Por isso, o responsável pela manutenção afixa diversos cartazes, enfatizando o peso limite. Na prática, o que acontece é que as pessoas ignoram as regras e continuam a lotar os elevadores. A adoção das regras e dos cartazes não significa que o técnico responsável pelo elevador seja radical e intransigente. As regras podem ser ignoradas e desobedecidas, no entanto, no caso de um contratempo ou acidente, não seria justo culpar o técnico. Da mesma forma, Deus "afixou cartazes", contendo leis e princípios, que podem ser encontrados na Bíblia Sagrada, a fim de nos proteger e nos orientar em todas as esferas de nossa vida. Também temos o livre-arbítrio, para ignorar e desrespeitar essas leis. Mas depois disso, não é justo considerar os "acidentes da vida" como castigos de Deus por termos desobedecido a Suas regras. 

Oração: Querido Deus, escreve Teus mandamentos em meu coração! Ajuda-me a entender e a sentir prazer na obediência à Tua Lei de amor. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Na Santa Lei, vemos o cuidado amoroso de Deus, que Se preocupa verdadeiramente conosco.

Oremos .

Jocélio de Souza Maciel (Volta Redonda, RJ, Brasil)

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VERDADEIRA DOAÇÃO

Leia Marcos 12.41-44

Porque todos eles ofertaram do que lhes sobrava; ela, porém, da sua pobreza deu tudo quanto possuía, todo o seu sustento. Marcos 12.44

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Participei da equipe médica que trabalhou no Haiti na época do terremoto, em janeiro de 2010. Durante o tempo em que estive ali, aprendi sobre a verdadeira doação. Um dia, meu filho e eu estávamos jogando futebol com crianças haitianas. Durante um intervalo, nós distribuímos alguns caramelos. Com uma mordida, um dos meninos dividiu seu caramelo ao meio e deu-me uma das metades. Estava prestes a comer mais do que aquele menino receberia em vários dias, e ainda assim ele me ofereceu metade do que tinha. Nossa equipe continuou a atender na clínica médica após o terremoto, mas não estava claro como ou quando iríamos para casa. Decidimos que devíamos começar a economizar nosso alimento, bem como o combustível para os geradores. Um de nossos intérpretes disse que nos traria alimento de sua casa se precisássemos de algum. Ele e seus cinco filhos viviam em uma casa menor do que a maioria de nossas salas de estar, e tínhamos mais comida em nossa cozinha do que sua família comeria em dois meses. Sua capacidade de prover alimentos para sua própria família logo estaria em risco. Mesmo assim, ele nos ofereceu uma dádiva sem medida. Ele sabia sobre a verdadeira doação. Deus nos chama a exercer uma generosa mordomia de todas as nossas dádivas. Como você está agindo em relação a isso? 

Oração: Ó Deus, inspira-nos a dar-Te tudo o que pudermos - em serviço e na partilha de nossos recursos. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Seja o que for que nós tenhamos, Deus nos chama a dar generosamente a quem tem menos.

Oremos pelo povo do Haiti.

Bruce Blumer (Dakota do Sul, EUA)

COMEÇANDO O DIA

Leia Salmo 150

Bom é render graças ao Senhor e cantar louvores ao teu nome, ó Altíssimo, anunciar de manhã a tua misericórdia e, durante as noites, a tua fidelidade. Salmo 92.1-2

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Algum tempo atrás, quando estávamos em uma hospedaria missionária na Etiópia, meu marido e eu acordamos uma manhã ao som de cinco ou seis vozes cantando um hino. Que modo maravilhoso de começar nosso dia! O som vinha de um quarto grande junto ao nosso. Não muito tempo depois, quando conheci a família no café da manhã, disse-lhes o quanto apreciáramos o canto deles. "Nós sempre gostamos de iniciar o dia dessa maneira", explicou a mãe. Pensei em suas palavras quando viajamos de volta para nosso próprio campo missionário; e pouco depois, meu marido e eu decidimos também iniciar o nosso dia com um canto de louvor. Usamos um grande hinário que amigos haviam nos dado no início de nosso compromisso missionário. Desde então, pela manhã, temos cantado um hino juntos. Isso eleva nossos pensamentos a Deus antes de passarmos à leitura bíblica e à oração. Fico feliz porque, sem qualquer intenção, uma família nos apresentou a este modo simples, mas estimulante de iniciar cada dia. O que você pode fazer para iniciar seus dias com a sensação da presença e do amor de Deus? 

Oração: Senhor amado, quando pensamos em tudo o que Tu fizeste e ainda fará por nós, enchemo-nos da alegria de louvar-Te. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Qualquer hora do dia é uma boa hora para louvar a Deus.

Oremos pelos músicos/as cristãos/ãs.

Elaine Brown (Perthshire, Escócia)

PERDOADO E LIMPO

Leia Salmo 103.7-18

Quanto o Oriente está longe do Ocidente, assim ele afasta de nós os nossos pecados. Salmo 103.12

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A placa na frente de uma lavanderia 24 horas diz: "Limpadores decentes". Esse nome incomum chama minha atenção toda vez que o vejo. Qual é a diferença entre decente e excepcional, decente e excelente, e decente e extraordinário? Por que eu iria querer que minhas roupas fossem lavadas apenas "decentemente"? Por que não ficarem extraordinariamente limpas ou excepcionalmente limpas? Quem se satisfaz apenas com o decente? Estarei pedindo demais ao desejar a excelência? Mas, num sentido espiritual, penso na limpeza que Deus pode produzir. O Salmo 51.7 diz: "lava-me, e ficarei mais branco do que a neve". "Mais branco que a neve", para mim, é excepcionalmente branco, de cima a baixo. No caso de roupas, por dentro e por fora, bolsos e punhos, tecidos ocultos e lapelas. A Bíblia nos diz que todo pecado pode ser perdoado, cada mancha no coração pode ser removida. É apagar a mancha da culpa em nossa alma. Nossas próprias tentativas de apagar nossa vergonha ou cobrir nosso pecado não terão sucesso. Mas o perdão que Deus oferece é excepcional, excelente, extraordinário e completo. Eu preciso ser limpa da culpa e libertada do poder do pecado, e só Deus pode fazer isso. Cada um, cada uma de nós pode confessar seus erros a Deus em oração e receber purificação e perdão. 

Oração: Amado Deus, quando tentamos viver vidas sem pecado e fracassamos, lembra-nos de que Tu podes perdoar, e perdoará completamente todos os nossos pecados. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Somente Deus pode remover a mancha do pecado.

Oremos pelas pessoas que trabalham com produtos químicos tóxicos.

Sharon Braner (Oklahoma, EUA)

Extraído do No Cenáculo  14/05/2012

ARREPENDIMENTOS

Leia Filipenses 3.7-15

Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça. 

1 João 1.9

Um grande homem e líder religioso a quem admiro dizia, com frequência, que vivera toda a sua vida sem arrependimentos. No entanto, quando reflito sobre minhas escolhas, tenho muitos arrependimentos que me incomodam. Passo inúmeras horas refletindo sobre palavras que eu disse, decisões que tomei ou ações que fiz e gostaria de poder desfazer. João escreveu: "Se confessarmos os nossos pecados, ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados e nos purificar de toda injustiça". Dou-me conta de que nem todas as ações das quais me arrependo são necessariamente pecados; algumas foram escolhas insensatas. Por exemplo, em certa ocasião decidi aceitar um emprego a muitos quilômetros de minha casa e família, um trabalho que me impediu de participar da alegria dos aniversários e de muitas outras situações da vida familiar. Para pecados e erros, a mensagem de Deus é a mesma: "Não adianta nada olhar para o passado e pensar e se... ou se ao menos eu..." Aprendi que para levar uma vida plena - uma vida centrada em Deus - não é importante que não tenhamos arrependimentos. Quando reflito sobre o passado, mantendo os olhos no futuro, consigo perceber alguma importância mesmo nas coisas das quais me arrependo. Isso porque nossas experiências, especialmente os erros que cometemos, podem servir para nos tornar seres mais fortes e sábios. 

Oração: Amado Senhor Deus, ajuda-nos a descansar nos Teus braços amorosos e saber que o Teu amor por nós é maior que tudo aquilo de que nos arrependermos. Em nome de Jesus. Amém.

Pensamento para o dia: Podemos deixar nossas ações e arrependimentos do passado nas mãos amorosas de Deus.

Oremos pelas pessoas que trabalham longe da família.

Jack Cameron (Carolina do Norte, EUA)